PARINGIN, RB – Pemerintah Kabupaten Balangan secara resmi melepas kontingen Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) Tingkat Provinsi Kalimantan Selatan Tahun 2026 yang akan berlaga di Kota Banjarmasin pada 18–24 Mei 2026. Pelepasan dilaksanakan di halaman Kantor Bupati Balangan, Kecamatan Paringin Selatan, Jumat (15/5/2026).
Kontingen Kabupaten Balangan diperkuat 40 atlet pelajar yang akan bertanding pada empat cabang olahraga, yaitu sepak bola, bola basket, bola voli, dan sepak takraw. Para atlet didampingi oleh empat pelatih, empat ofisial, serta 15 pendamping selama mengikuti kejuaraan.
Prosesi pelepasan ditandai dengan penyerahan bendera kontingen oleh Wakil Bupati Balangan, Akhmad Fauzi, kepada Pelaksana Tugas (Plt) Kepala Dinas Kepemudaan, Olahraga, dan Pariwisata (Disporapar) Kabupaten Balangan, Noor Aspariah.
Dalam sambutannya, Wakil Bupati menyampaikan apresiasi kepada seluruh atlet, pelatih, ofisial, dan orang tua yang telah berkontribusi dalam proses pembinaan hingga para atlet siap mewakili Kabupaten Balangan pada ajang tingkat provinsi.
“Kami bangga atas semangat dan dedikasi para atlet pelajar yang akan membawa nama Kabupaten Balangan. Tampilkan kemampuan terbaik, bertanding dengan penuh percaya diri, serta jadikan setiap pertandingan sebagai pengalaman berharga untuk terus berkembang,” ujarnya.
Akhmad Fauzi juga menekankan pentingnya menjunjung tinggi nilai-nilai sportivitas, disiplin, dan fair play selama mengikuti seluruh rangkaian pertandingan. Menurutnya, prestasi harus diraih dengan kerja keras, integritas, dan sikap yang terpuji.
“Jaga nama baik Kabupaten Balangan dengan menunjukkan sikap yang santun, disiplin, dan sportif. Kemenangan tentu menjadi harapan, tetapi karakter yang baik dan semangat sportivitas adalah nilai yang tidak kalah penting,” pesannya.
Ia turut mengingatkan para pelatih dan ofisial agar memastikan kondisi fisik maupun mental para atlet tetap terjaga selama berada di Banjarmasin, sehingga dapat tampil maksimal di setiap pertandingan.
Sementara itu, Plt Kepala Disporapar Kabupaten Balangan, Noor Aspariah, mengatakan bahwa keikutsertaan dalam POPDA merupakan bagian dari upaya pembinaan olahraga pelajar secara berkelanjutan sekaligus menjadi ajang pencarian bibit atlet potensial yang akan dipersiapkan untuk kompetisi pada jenjang yang lebih tinggi.
“POPDA bukan hanya ajang kompetisi, tetapi juga wadah pembinaan karakter, peningkatan kemampuan, serta pengembangan potensi atlet pelajar. Kami berharap para atlet dapat memberikan penampilan terbaik dan mengharumkan nama Kabupaten Balangan,” katanya.
Melalui keikutsertaan pada POPDA Kalimantan Selatan 2026, Pemerintah Kabupaten Balangan menegaskan komitmennya dalam mendukung pengembangan olahraga pelajar sebagai bagian dari pembangunan sumber daya manusia yang sehat, berprestasi, dan berdaya saing, sekaligus mencetak atlet-atlet muda yang mampu mengharumkan nama daerah di tingkat regional maupun nasional. (MC Balangan)